Accueillir un chat dans votre maison est une responsabilité importante. Il est nécessaire de comprendre les besoins du chat afin de ne pas commettre trop d'erreurs. Nous avons rassemblé 10 conseils que notre entourage nous avait donné quand nous avons accueilli notre petite Polo, et dont nous avons parlé avec notre vétérinaire.
Certains vont sembler d'une grande évidence aux humains qui en ont l'habitude, mais nous espérons qu'ils aideront les moins expérimentés d'entre nous :
Vous ne devez pas forcer votre chat à recevoir trop d'attention
Bien que les chats apprécient l'attention humaine et même que certains la recherche (si si, ça existe) : ils l'aiment à petite dose, et, dans tous les cas, à leur propre rythme. Vous devez respecter ce besoin fondamental de vos amis félins et ne jamais leur imposer votre attention, par exemple en les retenant contre leur gré ou en les transférant de leur lit à vos genoux.
Attention aux plantes que vous apportez dans votre maison sans avoir vérifié si elles sont dangereuses pour les chats.
Par exemple les lys, que l'on trouve souvent dans les bouquets de fleurs, sont très toxiques pour les chats. S'ils mangent, grignotent n'importe quelle partie de cette plante, ou meme sirotent l'eau d'un vase qui en contient, peut entraîner une insuffisance rénale et la mort. Pour une liste plus complète des plantes toxiques pour les chats, consultez le site du centre antipoison pour animaux.
Ne laissez pas votre chat jouer avec de la ficelle ou du fil, sans surveillance.
L'ingestion de fil ou de ficelle, ou d'après les vétérinaires d'un corps étranger linéaire, est considéré comme un sujet de forte préoccupation. Les intestins se froissent et se nouent lorsqu'ils tentent de faire passer la ficelle. Cela entraîne la mort des sections d'intestins touchées et elles doivent être retirées par voie chirurgicale.
Les jouets certifiés sans danger pour les chats sont une bien meilleure option pour le plaisir des félins. Demandez conseil à votre vétérinaire pour être sûr de l'adéquation des jouets de votre animal.
N'apprenez pas aux chats à "jouer avec vos mains".
Les chats adorent frapper, griffer ou mordiller les objets qui se trouvent sur leur chemin. Aussi, pendant les moments de jeu, les propriétaires doivent éviter d'utiliser leurs propres mains comme appâts. En effet, les chats sont câblés pour poursuivre et chasser des proies. Lorsque les humains "éduquent" les chats que les mains sont des objets appropriés à chasser, le résultat est généralement que les chats les considèrent comme des proies. Et le résultat est souvent douloureux... surtout sur le coup de la surprise.
Une façon plus appropriée de jouer avec votre chat est d'utiliser un objet (généralement un jouet).
Ne punissez jamais directement votre chat.
Réprimander directement votre chat peut avoir des conséquences indésirables. Les chats sont très sensibles aux bruits forts et aux voix élevées, qu'ils trouvent effrayants. Ils peuvent percevoir la personne qui fait ces bruits comme une menace et commenceront à l'éviter.
Bien sur, il est évident que les tapes sur les fesses, où ailleurs, sont à proscrire avec la main ou tout objet.
Préférez le ton calme mais ferme en montrant la source de votre désaccord. La répétition sera surement nécessaire pour un bon apprentissage.
Évitez de nourrir votre chat uniquement avec des aliments secs.
Les chats sont adaptés pour vivre dans des environnements secs et peuvent tirer leurs besoins en eau de la nourriture, pour peu que celle-ci soit adaptée. Il est donc très important que leur nourriture contienne les apports en eau suffisant.
La déshydratation chronique entraîne trop souvent des caries dentaires, des calculs vésicaux et des infections des voies urinaires. De nombreux problèmes de santé peuvent être évités simplement en ajoutant un repas quotidien de nourriture humide à l'alimentation de votre chat. Et mettre à leur disposition une gamelle d'eau fraiche est important car même les chats qui semblent boire beaucoup d'eau n'en boivent pas assez.
Ne donnez pas de nourriture "gratuite" à votre chat.
L'alimentation libre consiste à laisser de la nourriture à votre chat pour qu'il puisse la grignoter quand il le souhaite. Le problème est que cela conduit très souvent à l'obésité. Veillez plutôt à ne fournir que la quantité appropriée de nourriture dure et humide recommandée par votre vétérinaire pour éviter les problèmes de poids.
Si votre emploi du temps ne vous permet pas de rentrer chez vous pour nourrir votre chat régulièrement, vous pouvez envisager d'acheter un distributeur automatique d'aliments pour animaux de compagnie qui distribuera des quantités proportionnées d'aliments à intervalles réguliers tout au long de la journée.
Nourrir votre chat à heure fixe peut devenir un rituel interessant, surtout pour les chats baladeurs. Ainsi, votre chat reviendra à la maison quand vous y serez et cela pourra être l'occasion de vous raconter vos journées.
Ne donnez pas de lait à votre chat.
Les chats ont tendance à aimer la douceur du lait, mais vous devez éviter de les gâter avec une soucoupe de ce produit. C'est un faux ami. La plupart des chats sont en fait intolérants au lactose, et leur donner du lait de vache peut entraîner des problèmes de santé importants.
Ne donnez jamais à votre chat des os d'animaux à mâcher ou à manger.
Contrairement à ce que les dessins animés dépeignent souvent, les chats domestiques n'ont pas à ronger des squelettes de poisson ou tout autre os d'animal. Les os de volaille, en particulier, sont très dangereux car ils peuvent se briser et se coincer dans la gorge, l'estomac ou les intestins du chat.
Ne laissez jamais votre chat seul pendant plus de 24 heures.
De nombreuses personnes préfèrent adopter un chat plutôt qu'un chien, car elles ont l'impression que les chats se débrouillent tout seuls. Mais même si les chats sont généralement plus indépendants que les chiens, ce ne sont pas des solitaires autosuffisants.
Si vous ne pouvez pas demander à un ami ou à un parent de passer chez vous pendant votre absence, vous pourriez chercher un refuge pour animaux qui s'occupera de votre petit compagnon en votre absence, trop longue.
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